Cotonou, la capitale du Bénin, abrite depuis ce mercredi 25 mars un séminaire régional sur le thème : « Identité biométrique et sécurité : rôle des citoyens face aux enjeux de la protection des données à caractère personnel ». L’initiative est portée par le Programme SIPODI de la Konrad-Adenauer-Stiftung, en partenariat avec le Réseau des journalistes africains spécialistes des questions de défense et de sécurité (REJA-DS).

Cette rencontre vise à renforcer les capacités des professionnels des médias à comprendre, analyser et traiter les enjeux liés à la gestion des données biométriques, afin de favoriser une information juste, équilibrée et utile à la sécurité des citoyens et à la consolidation de l’État de droit.

Des journalistes provenant du Bénin, de la République démocratique du Congo, de la Côte d’Ivoire, de la Guinée, du Sénégal, du Togo et de la Centrafrique prennent part à cette rencontre stratégique.

Le choix de ce thème n’a rien de fortuit. En pleine expansion en Afrique subsaharienne, l’identité biométrique s’impose aujourd’hui comme une véritable révolution dans les pratiques d’identification des individus. Elle repose sur le principe selon lequel certaines caractéristiques physiques ou comportementales sont propres à chaque personne. Parmi ces identifiants figurent notamment les empreintes digitales, le visage, l’iris et la voix.

Considérée comme un tournant majeur dans le domaine de la sécurité, l’identification biométrique apparaît désormais comme un rempart quasi infranchissable contre les risques de fraude et d’usurpation d’identité à des fins criminelles. La biométrie s’appuie ainsi sur des dispositifs technologiques spécialisés, tels que les scanners d’empreintes digitales, les systèmes de reconnaissance faciale ou encore les outils de reconnaissance vocale. A l’inverse, les méthodes traditionnelles de vérification, souvent longues et coûteuses, restent exposées aux erreurs humaines.

Pour cette première journée, les échanges ont porté sur les enjeux de la protection des données personnelles au Bénin et en Afrique subsaharienne, ainsi que sur l’identité biométrique et ses implications pour les personnes et les États.

Prenant la parole à l’ouverture des travaux, Moïse Dossoumou, président du REJA-DS, a exprimé sa satisfaction. ‘’Grande est ma joie de vous accueillir pour ce séminaire à Cotonou au Bénin, pays du Vaudou, pays des Amazones, pays d’histoire. Notre réseau est honoré de bénéficier de cette session de formation dédiée à l’identité biométrique et la sécurité des données personnelles. Comme vous le savez, nous manipulons au quotidien des données personnelles, mais nous ne savons pas toujours comment les traiter, les diffuser ou les publier sans tomber sous le coup de la loi’’, a-t-il déclaré en s’adressant aux participants.

‘’Ainsi, nous aurons à apprendre davantage sur les tenants et aboutissants de l’identité biométrique, les enjeux de la protection des données personnelles, la répression des données liées aux délits de presse connexes aux données personnelles’’, a-t-il ajouté.

Il a tenu à remercier ‘’la haute autorité de l’audiovisuel et de la communication (HAAC) du Bénin, l’Autorité de protection des données à caractère personnel (APDP), l’Agence nationale d’identification des personnes (ANIP) et la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) qui ont adhéré à ce séminaire en mettant les experts à notre disposition’’.

Il a par ailleurs exprimé ses remerciements à l’endroit du programme SIPODI de la Fondation Konrad Adenauer, partenaire privilégié du REJA-DS, tout en formulant le souhait de voir ce partenariat se poursuivre et se renforcer.

Pour sa part, Abou Seydou Amouda, rapporteur de l’Autorité de protection des données à caractère personnel (APDP) du Bénin, a rappelé la responsabilité des journalistes. ‘’Les données à caractère personnel, c’est l’or noir du 21e siècle. En tant que journalistes, c’est votre matière première sans laquelle vous n’existez pas’’, a-t-il souligné.

‘’Je profite de l’occasion pour vous inviter à faire attention en sachant que la gestion des données à caractère personnel est encadrée par les dispositions légales. Pour ne pas subir la rigueur de la loi, il y a un certain nombre de dispositions qui doivent être respectées afin d’exercer de manière beaucoup plus professionnelle votre métier’’, a-t-il indiqué, avant d’insister : ‘’Faites-en un usage vertueux, car c’est votre matière première’’.

De son côté, Dr Tobias Ruettershoff, directeur du Programme régional de dialogue sur la sécurité en Afrique de l’Ouest (SIPODI), a salué la qualité de la collaboration avec le REJA-DS, fondée sur une vision partagée : promouvoir une information responsable, éclairée et stratégique sur les enjeux de sécurité en Afrique.

Il a affirmé que le thème de ce séminaire régional est au cœur des mutations contemporaines des États. ‘’A l’heure où les technologies biométriques s’imposent comme des outils essentiels de gouvernance, de sécurisation des identités et de lutte contre les menaces transnationales, elles soulèvent également des défis majeurs en matière de libertés individuelles, de protection des données et de confiance entre les citoyens et les institutions’’, a-t-il expliqué.

‘’C’est dans ce contexte que s’inscrit l’objectif stratégique de cette rencontre : contribuer à renforcer les capacités des professionnels des médias à comprendre, analyser et traiter les enjeux liés à la gestion des données biométriques’’, a-t-il fait savoir, rappelant aux participants que ‘’les journalistes jouent un rôle déterminant, car vous êtes à la fois des relais d’information, des acteurs de sensibilisation et des garants de l’équilibre entre sécurité et respect des droits fondamentaux’’.

La journée s’est achevée par une visite dans les locaux du service de la diaspora de l’Agence nationale d’identification des personnes (ANIP), qui établit les certificats d’identification personnelle, les actes de naissance sécurisés ainsi que les pièces d’identité biométriques.

Ciré BALDE, pour VisionGuinee.Info

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