La Guinée, surnommée le « château d’eau de l’Afrique de l’Ouest », est aussi l’un des pays les plus riches en ressources minières, notamment en bauxite et en fer. Pourtant, cette richesse naturelle contraste fortement avec le niveau de vie de la population, où la pauvreté et les inégalités restent prédominantes.

Aujourd’hui, le projet Simandou, l’un des plus grands gisements de fer non exploités au monde, est présenté comme une opportunité historique pour le développement du pays. Mais sera-t-il un levier de prospérité ou une nouvelle malédiction des ressources naturelles ?

Les défis structurels de la gouvernance en Guinée

Depuis son indépendance en 1958, la Guinée a connu une instabilité politique chronique, marquée par des régimes autoritaires, des coups d’État et des transitions difficiles. Ces instabilités ont freiné le développement économique, affaibli les institutions et entretenu une culture de corruption qui gangrène la gestion des ressources naturelles.

L’exploitation minière, pilier de l’économie guinéenne, a souvent bénéficié à une élite restreinte plutôt qu’à l’ensemble de la population. Les contrats opaques, l’évasion fiscale des multinationales et l’absence de retombées locales significatives ont nourri un ressentiment social et une méfiance légitime envers les nouveaux projets miniers.

Dans ce contexte, le projet Simandou représente un test décisif : la Guinée saura-t-elle transformer cette ressource en une opportunité de développement durable ou tombera-t-elle dans les mêmes travers du passé ?

Le projet Simandou : une opportunité inédite

Le Simandou, situé dans le sud-est du pays, abrite l’un des plus grands gisements de fer au monde avec une teneur exceptionnelle. Son exploitation pourrait générer des milliards de dollars de revenus et créer des milliers d’emplois. Pour la première fois, la Guinée ne se contente pas d’exporter des matières brutes : le projet inclut la construction d’un chemin de fer de 650 km reliant Simandou au port de Matakong et d’un port en eau profonde.

Les retombées potentielles du Simandou

1. Une transformation des infrastructures
   Le chemin de fer et le port pourraient révolutionner le commerce en Guinée, facilitant non seulement l’exportation du fer mais aussi le développement d’autres secteurs, comme l’agriculture et l’industrie. Une telle infrastructure pourrait désenclaver plusieurs régions et dynamiser le commerce local.
2. Une source de revenus colossale
   Avec une gestion transparente, les revenus issus de Simandou pourraient financer des services publics essentiels : éducation, santé, électricité, accès à l’eau potable. Une bonne redistribution permettrait de réduire la pauvreté et d’améliorer la qualité de vie des Guinéens.
3. La Création d’emplois et de compétences
   Le projet pourrait générer des dizaines de milliers d’emplois directs et indirects. Il offre aussi une occasion unique de former une main-d’œuvre qualifiée dans le secteur minier, réduisant ainsi la dépendance aux travailleurs étrangers.

Les risques d’une nouvelle malédiction des ressources

Malgré ces promesses, plusieurs facteurs de risque majeurs peuvent transformer ce projet en une catastrophe économique et sociale pour la Guinée.

1. Une captation des richesses par une élite
   L’histoire minière guinéenne est marquée par l’opacité et la corruption. Sans une gestion rigoureuse, les revenus du Simandou pourraient être accaparés par une minorité au lieu de bénéficier à l’ensemble du pays.
2. Un endettement externe et une dépendance aux multinationales
   Le projet implique de grands acteurs étrangers, notamment la Chine, à travers le consortium Winning Consortium Simandou (WCS) et Rio Tinto. Si les accords ne sont pas équitables, la Guinée risque de perdre sa souveraineté économique en devenant dépendante des investisseurs étrangers.
3. Des dégradations environnementales massives
   L’exploitation du Simandou pourrait entraîner une déforestation accélérée, une pollution des cours d’eau et des déplacements de populations. Sans des mesures strictes, les conséquences écologiques pourraient être irréversibles, compromettant l’avenir des générations futures.
4. Des tensions sociales et communautaires
   Si les populations locales ne bénéficient pas directement des retombées du projet, des conflits pourraient éclater, comme cela a été observé dans d’autres régions minières du pays. La question du respect des droits des communautés locales sera cruciale pour éviter des crises sociales.

Comment transformer Simandou en moteur de développement durable ?

Le Simandou peut être un tournant pour la Guinée, mais des réformes courageuses sont nécessaires pour éviter un scénario de malédiction.

1. Renforcer la gouvernance et la transparence
   • Publier les contrats et assurer une répartition équitable des revenus.
   • Mettre en place un fonds souverain pour investir les revenus miniers dans le développement durable.
   • Exiger une redevabilité stricte des multinationales impliquées.
2. Diversifier l’économie
   • Utiliser les revenus miniers pour développer d’autres secteurs, notamment l’agriculture, l’énergie et les infrastructures numériques.
   • Créer des industries locales de transformation pour réduire la dépendance à l’exportation brute des ressources.
3. Protéger l’environnement et les populations locales
   • Renforcer les réglementations environnementales et assurer leur application stricte.
   • Garantir des indemnisations justes pour les populations affectées et investir dans des projets sociaux locaux.
4. Investir dans l’éducation et la formation
   • Créer des centres de formation spécialisés pour permettre aux Guinéens de bénéficier des opportunités d’emploi dans le projet Simandou.
   • Favoriser les partenariats entre l’État, les universités et le secteur privé pour le transfert de compétences.

Appel à l’action : placer l’intérêt national avant toute propagande

Les dirigeants guinéens ont une responsabilité historique : faire du Simandou un levier de transformation économique et sociale. Cela ne pourra se faire à travers des discours populistes ou des promesses creuses, mais bien par une stratégie claire et rigoureuse, ancrée dans une vision de développement à court, moyen et long terme.

Il est temps de mettre fin à la propagande et aux gesticulations politiques qui détournent l’attention des vrais défis. La Guinée a besoin d’actions concrètes, de décisions courageuses et d’un leadership responsable pour garantir que les richesses du Simandou profitent à tous et non à une minorité privilégiée.

L’histoire jugera les choix qui seront faits aujourd’hui. Dirigeants guinéens, l’heure n’est plus aux promesses, mais aux résultats !

Conclusion : une décision cruciale pour l’avenir de la Guinée

Le projet Simandou est une épée à double tranchant : il peut soit marquer l’entrée de la Guinée dans une nouvelle ère de prospérité, soit la piéger dans un cycle de dépendance et d’injustice sociale. Tout dépendra des choix politiques et économiques qui seront faits aujourd’hui.

La Guinée a l’opportunité de briser la malédiction des ressources naturelles en instaurant une gouvernance responsable et en investissant dans le long terme. Si elle y parvient, le Simandou pourrait être le socle d’un développement inclusif et durable, offrant à chaque Guinéen une part légitime de cette richesse nationale.

A bon entendeur salut ! D’ici-là, merci de contribuer au débat.

Elhadj Aziz Bah

Caroline du Nord, USA

Note de l’auteur : Acceptons la pluralité d’idées. Pas d’injures, et rien que d’arguments.

A Propos de l’Auteur

Elhadj Aziz Bah est un leader visionnaire, consultant principal en gestion et auteur du livre influent 8 Clés pour la Croissance Personnelle et l’Épanouissement, disponible sur Amazon et dans d’autres librairies. Avec plus de 20 ans d’expérience à conseiller des entreprises du Fortune 500, des agences gouvernementales et des ONG, il est reconnu pour son expertise en transformation stratégique et son engagement à créer un impact durable. Titulaire d’un Executive MBA de la prestigieuse MIT Sloan School of Management et d’un Master en Technologies de l’Information, il incarne l’excellence, l’innovation et la quête de solutions qui transforment aussi bien les organisations que les individus.

Dans cet article, à travers ses explications limpides et sa maîtrise des questions de développement, il a montré qu’une gestion intelligente et visionnaire des ressources est possible. Son expertise et son pragmatisme doivent inspirer ceux qui détiennent aujourd’hui les leviers de décision de notre pays.