Un événement d’échange culturel s’est tenu mardi au lycée Lincoln de Tacoma, dans l’État de Washington, pour commémorer le 55e anniversaire de la diplomatie du ping-pong entre la Chine et les États-Unis. Cet événement a été conjointement organisé par China Media Group (CMG), l’Association du peuple chinois pour l’amitié avec les pays étrangers, l’Association chinoise de tennis de table, et co-organisé par l’Association d’échange entre les jeunes et étudiants américains et chinois. Près de 500 invités y ont participé.

Le président de CMG, Shen Haixiong, l’ambassadeur de Chine aux États-Unis Xie Feng, le président de l’Association du peuple chinois pour l’amitié avec les pays étrangers Yang Wanming, ainsi que le président de l’Association chinoise de tennis de table Wang Liqin ont fait des allocutions vidéo.

Zhang Jianmin, consul général de Chine à San Francisco, et Connie Sweeris, ancienne membre de l’équipe américaine de tennis de table et témoin direct de la diplomatie du ping-pong, ont participé à l’événement et ont pris la parole.

Shen Haixiong a rappelé qu’il y a 55 ans, une petite balle de ping-pong avait ouvert la voie à la compréhension mutuelle entre les peuples chinois et américain, donnant naissance à l’histoire remarquable d’« une petite balle » qui, en un petit geste sportif a entraîné « une grande balle », des changements politiques majeurs. Il a ajouté que lors de sa visite aux États-Unis il y a dix ans, le président chinois Xi Jinping avait encouragé les jeunes Américains du lycée Lincoln à voyager davantage en Chine, insufflant ainsi une nouvelle confiance et un nouvel élan à l’amitié sino-américaine.

Selon M. Shen, l’amitié entre la Chine et les États-Unis repose sur des échanges solides entre les peuples, fondés sur la compréhension mutuelle. L’espoir des relations sino-américaines réside dans les peuples, et leur avenir appartient à la jeunesse. Il a encouragé chacun à travailler ensemble pour écrire un nouveau chapitre mémorable des échanges entre les peuples à l’ère nouvelle.

L’ambassadeur de Chine aux États-Unis, Xie Feng, a déclaré que la « diplomatie du ping-pong » avait ouvert la voie à des échanges amicaux entre les peuples des deux pays il y a 55 ans et, finalement, au développement des relations bilatérales. Cet esprit se renouvelle aujourd’hui sous de nouvelles formes, telles que la diplomatie du pickleball et la diplomatie du basketball. Plus de 40 000 jeunes Américains, y compris des élèves du lycée Lincoln, ont visité la Chine dans le cadre de l’initiative avancée en 2023 par le président chinois Xi Jinping et qui consiste à inviter 50 000 jeunes Américains en cinq ans à visiter la Chine, devenant des ambassadeurs bienveillants à travers le Pacifique.

Xie espère que sous l’orientation stratégique des deux chefs d’État, la Chine et les États-Unis avanceront pas à pas pour transformer la vision commune des relations bilatérales en une réalité gagnant-gagnant, apportant des bénéfices plus concrets aux deux peuples et insufflant davantage de stabilité et d’énergie positive au monde.

Yang Wanming, président de l’Association du peuple chinois pour l’amitié avec les pays étrangers, a déclaré que comme l’avait souligné le président Xi Jinping, bien qu’une balle de ping-pong soit petite, sa signification pour les relations sino-américaines est profonde. Il a noté que la vision stratégique, le courage politique et l’amitié entre les peuples incarnés par la diplomatie du ping-pong méritaient d’être perpétués et renforcés. Il a également mis en avant les liens de longue date entre Tacoma et la Chine, affirmant qu’ils démontrent que, quelle que soit l’évolution des relations sino-américaines, la tendance mondiale vers la paix et la coopération ne changera pas, pas plus que le désir des peuples chinois et américain de compréhension mutuelle et d’échanges.

Zhang Jianmin, consul général de Chine à San Francisco, a rappelé la portée historique des événements d’il y a 55 ans, lorsque « la petite balle, en un petit geste sportif, a fait bouger la grande balle politique », brisant la glace entre la Chine et les États-Unis et ouvrant la voie aux échanges entre les peuples. Il a encouragé toutes les parties à privilégier l’amitié plutôt que la compétition et, guidées par la vision du président Xi Jinping selon laquelle « l’espoir des relations sino-américaines réside dans les peuples », à continuer de soutenir et de participer activement aux échanges entre les peuples de Chine et des États-Unis.

Le président de l’Association chinoise de tennis de table, Wang Liqin, a déclaré qu’il y a 55 ans, une interaction amicale entre les équipes de tennis de table chinoise et américaine avait permis d’ouvrir un chapitre important dans le développement des relations sino-américaines. Il a ajouté que l’Association chinoise de tennis de table et l’équipe nationale chinoise de tennis de table continueraient à perpétuer l’esprit de la diplomatie du ping-pong, à promouvoir les échanges et la coopération entre la Chine et les États-Unis dans le domaine sportif, et à renforcer la compréhension mutuelle et l’amitié entre les deux peuples à travers le tennis de table, un langage commun.

Connie Sweeris, ancienne membre de l’équipe américaine de tennis de table et témoin direct de la diplomatie du ping-pong, a déclaré que l’expérience qu’elle a vécue il y a 55 ans restait vive dans sa mémoire et qu’elle était honorée d’avoir contribué aux relations sino-américaines grâce à la diplomatie du ping-pong. Elle a ajouté que chacun avait l’opportunité de devenir un ambassadeur des échanges entre les peuples chinois et américain.

Lors de l’événement, des invités ont participé à un match amical sur la table de ping-pong offerte au lycée Lincoln lors de la visite du président Xi Jinping aux États-Unis en 2015, et ont regardé une vidéo commémorative produite par CMG pour marquer le 55e anniversaire de la diplomatie du ping-pong sino-américaine. Les participants ont dit espérer que la tradition de la diplomatie du ping-pong continue d’être perpétuée, contribuant à approfondir l’amitié et la compréhension mutuelle entre les peuples chinois et américain.

(Photo : CMG)